Les centrales nucléaires

Qu’est-ce qu’une centrale nucléaire ?
Une centrale nucléaire est une usine qui fabrique de l’électricité à partir d’une matière première appelée uranium. Les centrales appartiennent à EDF (électricité de France) qui est la seule entreprise à avoir le droit de vendre l’électricité : elle a le monopole.
La France compte plus de 20 centrales nucléaires. Elle produit pour elle même, mais exporte aussi l’énergie à l’étranger. La France a choisi ce mode principal de production (plus de 75%), dans les années 1970 (après le choc pétrolier) pour des raisons économiques.
Qu’est-ce que l’uranium ?
C’est un minerai (vert fluorescent, orange...) que l’on trouve dans le sol, généralement sous forme de cristaux, et en assez grande quantité en France. Ce minerai a la particularité d’avoir un noyau lourd (beaucoup de protons) et ainsi d’être fissile.
Cependant, pour l’exploiter, il est nécessaire de l’enrichir (on augmente le nombre de nucléons, favorisant le principe de réaction en chaîne). (1)
Comment fonctionne une centrale nucléaire ?

Une centrale nucléaire est une usine de production d’électricité. Elle utilise pour cela la chaleur libérée par l’uranium qui constitue le "combustible nucléaire". L’objectif est de faire chauffer de l’eau afin d’obtenir de la vapeur. La pression de la vapeur permet de faire tourner à grande vitesse une turbine, laquelle entraîne un alternateur qui produit de l’électricité.

Ce principe de fonctionnement est le même que celui qui est utilisé dans les centrales thermiques classiques fonctionnant avec du charbon, du pétrole ou du gaz… à cette différence que le combustible utilisé comme source de chaleur est constitué par l’uranium.  

Dans les centrales nucléaires françaises, relevant de la filière à eau sous pression, la production d’électricité, ainsi que le refroidissement et l’évacuation de la chalselon le processus suivant : (2)Qu’est-ce qu’une centrale nucléaire ?

Une centrale nucléaire est une usine qui fabrique de l’électricité à partir d’une matière première appelée uranium. Les centrales appartiennent à EDF (électricité de France) qui est la seule entreprise à avoir le droit de vendre l’électricité : elle a le monopole.

La France compte plus de 20 centrales nucléaires. Elle produit pour elle même, mais exporte aussi l’énergie à l’étranger. La France a choisi ce mode principal de production (plus de 75%), dans les années 1970 (après le choc pétrolier) pour des raisons économiques.

Qu’est-ce que l’uranium ?

C’est un minerai (vert fluorescent, orange...) que l’on trouve dans le sol, généralement sous forme de cristaux, et en assez grande quantité en France. Ce minerai a la particularité d’avoir un noyau lourd (beaucoup de protons) et ainsi d’être fissile.
Cependant, pour l’exploiter, il est nécessaire de l’enrichir (on augmente le nombre de nucléons, favorisant le principe de réaction en chaîne). (1)

Comment fonctionne une centrale nucléaire ?

Une centrale nucléaire est une usine de production d’électricité. Elle utilise pour cela la chaleur libérée par l’uranium qui constitue le "combustible nucléaire". L’objectif est de faire chauffer de l’eau afin d’obtenir de la vapeur. La pression de la vapeur permet de faire tourner à grande vitesse une turbine, laquelle entraîne un alternateur qui produit de l’électricité.

Ce principe de fonctionnement est le même que celui qui est utilisé dans les centrales thermiques classiques fonctionnant avec du charbon, du pétrole ou du gaz… à cette différence que le combustible utilisé comme source de chaleur est constitué par l’uranium.  

Dans les centrales nucléaires françaises, relevant de la filière à eau sous pression, la production d’électricité, ainsi que le refroidissement et l’évacuation de la chaleur, s’effectuent selon le processus suivant : (2)

Schéma de fonctionnement d’un Réacteur à Eau sous Pression (REP)

(1)Consulté le : 2 novembre 2011

Disponible sur : http://rascol.free.fr/centrale_nucl.htm

(2)Consulté le :   2 novembre 2011

Disponible sur : http://www.sfen.org/Comment-fonctionne-une-centrale,19